Арктика: Северный морской путь

Северный морской путь (СМП) – кратчайший морской путь между Европейской частью России и Дальним Востоком, связывающий по Арктике Атлантический и Тихий океаны.

Проходит по морям Северного Ледовитого океана (Баренцеву, Карскому, Лаптевых, Восточно-Сибирскому, Чукотскому) и частично Тихого океана (Берингову).

Это альтернатива пути через Суэцкий или Панамский каналы. Если расстояние, проходимое судами из порта Мурманска в порт Иокогамы (Япония) через Суэцкий канал составляет 12 840 морских миль, то Северным морским путём — только 5770 морских миль. Законодательно СМП определен как «исторически сложившаяся национальная единая транспортная коммуникация России в Арктике».

По мнению ряда ученых, уже к 2050 г. СМП может стать круглогодичной транспортной артерией, поскольку вообще перестанет замерзать. С одной стороны, это должно способствовать экономическому развитию российского Севера, но с другой – несет экологические риски, которые могут очень пагубно отразиться на хрупкой природе Арктики.