Плывущие из Канады айсберги угрожают нефтяным платформам Чукотского моря и моря Бофорта - эксперт

Айсберги, образовавшиеся за лето из-за разрушения канадских шельфовых ледников, могут угрожать нефтедобывающим комплексам на шельфе Чукотского моря и моря Бофорта, сообщает во вторник газета Exchange Morning Post со ссылкой на сотрудника географического факультета университета Оттавы Люка Копланда (Luke Copland).

"С конца июля от ледников откололись айсберги величиной с полтора острова Манхэттен", - цитирует газета слова ученого.

Копланд призывает нефтедобывающие компании к бдительности, поскольку айсберги, пришедшие с севера, могут угрожать сооружениям на шельфе в Чукотском море и море Бофорта.

Нефтяные месторождения этих морей относятся к Северо-Аляскинскому нефтегазоносному бассейну, где обнаружено более 30 месторождений нефти и газа. На шельфе моря Бофорта добыча ведется с искусственных островов в 10-15 км от берега и с плавучих установок. Добыча нефти на шельфе Чукотского моря планируется компанией Shell, но работы были приостановлены властями США в июле 2010 г. из-за несоответствия уровня экологической безопасности проекта американским нормам.

За это лето в плавучие айсберги превратилась большая часть шельфового ледника Серсон (Serson), а ледник Ворд Хант (Ward Hunt) разделился на две части. Общие "потери" льда шельфовыми ледниками составили около трех миллиардов тонн, что в 500 раз превышает массу пирамиды в Гизе, говорится в статье.

По мнению сотрудника факультета географии и окружающей среды Карлтонского университета (Канада) Дерека Мюллера (Derek Mueller), исчезновение шельфовых ледников, "образовавшиеся в ином климате, чем мы имеем сейчас", может вызвать изменения, "возвращающие Арктику к условиям среды, которых она не видела уже тысячи лет".

По его мнению, в быстром разрушении ледников - откалывании плавучей ледовой массы и превращении ее в айсберги - "виновато сочетание повышающихся температур и открытой воды".

Арктические шельфовые ледники - сравнительно редкие природные объекты. Они отличаются от морских льдов большой толщиной и значительным возрастом. Самые мощные и протяженные в Арктике шельфовые ледники расположены на севере канадского острова Элсмир.

Шельфовые ледники состоят из материковой части и плавучей (или опирающейся на дно) плиты, заканчивающейся обрывом. Ледник медленно "течет" под действием силы тяжести, его передняя часть постепенно обламывается, образуя айсберги. Толщина плавучей ледяной массы обычно составляет около 40 м (высота 10-этажного здания), но иногда может достигать 200 м.

Ледник "нарастает" за счет снега и формирования морского льда, а также пополняется из области питания ледника, расположенной на суше. Об этом сообщает РИА Новости.