Нигер снова стал владельцем одного из самых крупных в мире урановых месторождений Имурарен (Imouraren) после того, как у «дочки» Orano (Франция) забрали лицензию за нарушение условий.
Предыдущему лицензиату Нигер даже давал отсрочку на выполнение лицензионных обязательств, но и это не помогло.
Имумарен обладает запасами в 170-200 тысяч тонн урана. Его должны были ввести в работу 2015 году, но после Фукусимы-2011 мировые урановые котировки рухнули вниз и работа структуры Orano (Imouraren SA) остановилась. То ли по причинам политики, то ли власти и компания не договорились о низкозатратном, но грозящем экологии способе добычи урана подземным выщелачиванием.
Orano продолжает работать на других рудниках в западноафриканской стране. У компании есть еще Akouta, но оно уже выработано, и там идут рекультивационные работы, и Arlit, где работы останавливались после госпереворота в Нигере в 2023 году, но затем часть добычи восстановили.
К слову, ранее Bloomberg писал, что Нигер якобы хочет отдать урановые месторождения российскому «Росатому», но в госкорпорации эти слухи опровергли. А Франция традиционно занимается добычей урана в Нигере, имея развитую атомную отрасль, но не имея залежей урана у мебя на территории. И когда власти в Нигере поменялись, французские компании высказывали опасения относительно дальнейших поставок уранового сырья. Выходит, часть опасений сбылась.
Два года назад доля Нигера в общем производстве урана оценивалась примерно в 4%. Благодаря Нигеру французы закрывают 15% своего спроса на уран для атомных реакторов, которые обеспечивают 65% электричества в стране.