В конце 2023 года Панамский канал столкнулся с кризисом из-за засухи, что вызвало опасения по поводу возможных сбоев на рынках топлива.
Аналитики прогнозировали существенное влияние на транзит нефтепродуктов и сжиженного природного газа. Однако, несмотря на ожидания, выяснилось, что движение СПГ по каналу было минимальным. Из 12600 проходов, зарегистрированных в прошлом году, только 326, или примерно 7,25%, были связаны с транспортировкой СПГ.
При этом на транспортировку СУГов приходилось более 1700 транзитов. Несмотря на потенциал сокращения транзита сжиженного нефтяного газа, он привлек меньше внимания из-за своей более низкой стоимости по сравнению с СПГ, что уменьшило обеспокоенность по поводу сокращения его транспортировки.
Панамский канал связывает акватории Тихого и Атлантического океанов, через него проходят маршруты из США в Азию. Учитывая, что американские СПГ-мощности расположены преимущественно на побережье Мексиканского залива и на восточном побережье США в целом, чтобы транспортировать газ в Европу, американцам не надо пересекать Панамский канал — им надо переплывать Атлантику. А Азию снабжают газом с Ближнего Востока (скорее, проблемы будут с Суэцем у РФ) и из самой Азии и Австралии.