Глава американского Минфина Джанет Йеллен заявила, что США должны укреплять свою энергобезопасность. По ее мнению, это касается, в первую очередь, поставок критически важных материалов.
Она уточнила, что чересчур долгого времени поставки критически важных материалов и производственные мощности по их обработке были сконцентрированы за границами Соединенных Штатов.
У страны, действительно, есть повод беспокоиться. Ранее геологическая служба США приводила данные о том, что 80% всего импорта редкоземельных металлов в страну приходится на Китай. В Пекине это прекрасно понимают, и уже с 2019 года шантажируют этим Вашингтон. Среди последних мер, которые были приняты в КНР, есть ограничение экспорта западным странам галлия и германия — важных металлов для электроники.
Кстати, США зависят и от поставок ядерного топлива, в том числе и российского, поскольку в стране разрушена технология производства низкообогащенного урана для АЭС.
Что же касается лития, то компании США активно пытаются подвинуть Китай на этом рынке — по крайней мере, провести импортозамещение. В настоящее время КНР обеспечивает 70% мировых поставок этого металла. В сентябре проходила информация, что в американском штате Невада найдено огромное месторождение литиевых руд. А компании США пытались купить литиевое производство в Австралии.
Однако Вашингтон несколько опоздал с участием в литиевой гонке. Reuters считает, что в следующем году цены на карбонат лития в Китае могут упасть более чем на 30%, хотя уже к концу 2023 года они достигли двухлетнего минимума в 115,5 тыс. юаней, а в 2024 году составят только 80 тыс. юаней.
Агентство делает вывод, что падение цен ударит по производителям с высокой себестоимостью, а это как раз все западные страны.