Американцев готовят к повышению налогов для пополнения стратегического резерва нефти

Обозреватель Bloomberg Хавьер Блас напоминает, что ровно 50 лет назад США оказались под экономическим давлением после того, как арабские страны превратили нефть в оружие, начав нефтяное эмбарго. Киссинджер разработал щит против нефтяного оружия — Стратегический нефтяной резерв (SPR). Однако полвека спустя Вашингтон забыл этот урок.

Сегодня в SPR содержится менее половины того количества нефти, которое было на пике чуть более десяти лет назад. Для сравнения: за последние два года США выпустили около 270 млн баррелей, чтобы ограничить цены на нефть. Если SPR — это револьвер, то у него в патроннике остался последний патрон.

Блас пишет, что многие винят в этом президента Джо Байдена, но правда в том, что обе партии США вели политику сдержанно. Конгресс использовал SPR в качестве банкомата, продавая баррели, чтобы собрать деньги для покрытия несвязанного дефицита американского бюджета.

При этом после разговоров автора с многочисленными нынешними и бывшими чиновниками, в том числе с теми, кто сыграл ключевую роль в создании резерва в 1970-х годах, он делает вывод, что для наполнения резерва необходима покупка 500 млн баррелей — или на 40% больше, чем сегодня. Администрация Байдена пообещала пополнить его, но, возможно, не раньше 2025 года, а к этому времени его судьба будет зависеть от исхода президентских выборов в следующем году.

Первоначально правительство хотело наполнить SPR, если нефть упадет до низкого уровня в $70 за баррель. Но когда в мае, июне и июле цены упали, оно купило всего несколько миллионов баррелей, откладывая решение ключевого вопроса национальной безопасности.

Поступления от предыдущих продаж плюс ассигнования Конгресса идут на оплату покупок. 180 млн баррелей, проданных в прошлом году, принесли $17,2 млрд, из которых $12,5 млрд были направлены на отмену нескольких будущих продаж SPR, санкционированных Конгрессом на 2024–2028 годы. Осталось $4,7 млрд на пополнение резерва.

На данный момент администрация Байдена потратила $450 млн на покупку чуть более шести млн баррелей. На оставшиеся 4,2 млрд можно будет купить дополнительно около 50 млн баррелей. Чтобы поднять SPR до оптимальных 500 млн баррелей, потребуются дополнительные деньги от Конгресса. В текущих ценах покупка 100 млн баррелей обойдется в $8,7 млрд.

Автор статьи считает, что эту сумму можно получить только за счет увеличения федерального налога на бензин, который не пересматривался с 1993 года. Америка потребляет около 8,9 млн баррелей бензина в день, что соответствует примерно 375 млн галлонов. Федеральный налог был зафиксирован на уровне 18,4 цента за галлон в течение 30 лет, потеряв с тех пор половину своей стоимости, поскольку он не индексируется с учетом инфляции. Повышение федерального налога ровно на половину позволит собрать около $9,5 млн в день, или около $3,4 млрд в год. После этого США собрали бы менее чем за три года достаточно денег, чтобы оплатить пополнение SPR.