Австралийцы не отдали свой литий США

Стремясь добавить новые запасы, Albemarle из США в течение нескольких месяцев присматривалась к проекту Kathleen Valley в австралийском Перте — одному из самых многообещающих месторождений Австралии. Владелец проекта австралийская Liontown согласилась на цену американской компании — 3 австралийских доллара за акцию в сентябре. Такая цена почти в два раза выше котировок Liontown в марте, когда предложение о поглощении было только-только обнародовано, пишет Bloomberg.

Однако затем Albemarle пришлось бороться с приходом агрессивного горнодобывающего магната Джины Райнхар, поскольку ее компания Hancock Prospecting постепенно наращивала долю в Liontown. На прошлой неделе Hancock стала крупнейшим инвестором с долей в 19,9%, обладающим достаточным влиянием, чтобы потенциально заблокировать голосование акционеров по сделке. В результате Albemarle сообщила, что не будет продвигать сделку по поглощению Liontown.

Liontown — это самая значительная на сегодняшний день инвестиция в литий со стороны Райнхарт, которая заработала состояние на железорудных рудниках Западной Австралии во время инфраструктурного бума в Китае. В текущей ситуации наоборот, на фоне ухудшения перспектив сталелитейной отрасли спрос на аккумуляторные металлы растет из-за энергетического перехода.

Срыв сделки с Albemarle заставляет Liontown срочно искать альтернативный источник капитала для своего флагманского проекта Kathleen Valley, который в Hancock, к слову, раскритиковали, как несущий риски для операционной деятельности и рыночные риски.

Джон Бишоп, аналитик Jarden Securities, сказал, что банки могут оказаться менее заинтересованными в финансировании его подземной деятельности на проекте Kathleen Valley, не в последнюю очередь с учетом нестабильных цен на литий. По мнению аналитика Citigroup Кейт Маккатчеон, встречное предложение о покупке 100% Liontown со стороны Hancock маловероятно: существующие соглашения о покупке были зафиксированы до 2030 года.

Да и самой Albemarle теперь придется искать другие цели в Австралии и за ее пределами. В приоритете компании — литиевые ресурсы, технологии обработки и переработки аккумуляторов.