Относительно чистый процесс горения газа и удобство эксплуатации газовых электростанций, как ожидается, обусловят развитие газовой энергетики в глобальном масштабе. Хотя в ближайшем будущем рост в этом секторе будет ограничен, средне- и долгосрочные перспективы рынка газовых электростанций выглядят весьма многообещающе. Что касается регионов-лидеров по установленной мощности газовых электростанций, ими останутся Северная Америка и Европа.
Согласно данным нового исследования компании Frost & Sullivan "Глобальные перспективы рынка газовых электростанций" (Global Prospects for Gas-Fired Power Generation), к 2020 г. во всем мире объем электроэнергии, вырабатываемой газовыми электростанциями, достигнет 537 гигаватт. Основными движущими факторами на этом рынке являются растущая непопулярность угольной энергетики в экономически развитых регионах, а также крайне низкие цены на природный газ в Северной Америке. Все вместе это приводит к тому, что старые угольные электростанции, вытесняются новыми, работающими на газе.
Развитию сектора газовых электростанций способствует широкая доступность природного газа, ввод в эксплуатацию новых газопроводов, таких как "Nabucco", расширение мирового производства сжиженного природного газа (лидером в этой области является Катар) и настоящий бум в производстве сланцевого газа, наблюдаемый в США и постепенно охватывающий другие страны. Высокая доступность газа и последовавшее за кризисом снижение экономической активности привели к сохранению относительно низких цен на газ в течение длительного времени, обусловив рост сектора газовой генерации.
"Кризис суверенного долга в странах еврозоны привел к состоянию неопределенности на рынке и, как следствие, к снижению ликвидности в банковском секторе. Вполне вероятно, что эти негативные факторы будут сдерживать дальнейшее развитие рынка газовых электростанций в краткосрочной перспективе, — говорит Гаральд Талер (Harald Thaler), отраслевой директор Frost & Sullivan. — Кроме того, потребление электроэнергии во многих развитых странах еще не вышло на докризисный уровень".
Тем не менее, принимая во внимание текущие проблемы в угольной и атомной энергетике (после аварии на АЭС "Фукусима" наблюдается снижение темпов роста), следует ожидать роста рынка газовых электростанций. Кроме того, важным преимуществом газотурбинных установок является их более высокая эксплуатационная гибкость, в том числе возможность быстрого запуска и высокий КПД при неполной нагрузке.
"Регионами с наибольшим потенциалом развития газовых электростанций, в нынешнем десятилетии станут Ближний Восток и Китай, — отмечает Гаральд Талер. — Рост глобального рынка будет поддерживаться высоким спросом на новые электростанции в развивающихся странах, а также продолжающимся выводом из эксплуатации старых угольных электростанций с последующей их заменой газовыми. Последняя тенденция наблюдается в странах Европы и Северной Америки".